今回ご紹介するのは私としては珍しいAFVのプラモデルです。その名も日東科学から発売されていた「連結ジオラマ」シリーズです。日東科学は1/76で戦車のプラモデルを販売していましたが、その戦車プラモを利用して発売したジオラマキットのシリーズが「連結ジオラマ」シリーズです。
以下の写真がそのシリーズの製品で私が持っているタイガー、�V号戦車の「連結ジオラマ」キットです。

「連結ジオラマ」とは各商品を連結すると大きなジオラマを作ることができるシリーズでした。最初は日東科学が商品化していた主な6種類の戦車や装甲車や大砲それぞれのジオラマが発売されていました。下写真は1973年8月号のモデルアート(第77集)に掲載されていた「連結ジオラマ」の広告です。広告では「各セットを2セット、3セット…と並べていくと」と書かれていますが、無造作に並べればいいというものではなく、6セット全てでは道路のつながりがあるので並べ方が決まっていました。

以下の写真は�V号戦車の「連結ジオラマ」キットの内容物です。キットには背景に使用する絵も含まれていました。なかなか芸が細かい。 あと、緑のカラーパウダーも含まれていますね。親切だ。

背景も使用すると以下組み立て説明書に掲載されているような素晴らしいジオラマが完成できるというわけです。

また、通常ジオラマのキットでは、ジオラマ台は真空成型の部品であることが多いのですが、日東科学の「連結ジオラマ」ではAFVキットと同様のプラ部品になっていて、履帯の轍も丁寧にモールドされていました。

キットの内容は、主役の戦車あり、補助車両(キューベルワーゲン)あり、兵士あり、建物などのアクセサリーあり、ジオラマ台あり、カラーパウダーありとかなり豪華なものでした。

同時期にフジミも1/76の戦車シリーズを発売していてジオラマキットも発売していました。日東科学の「連結ジオラマ」のようなものではなくワンカットジオラマのシリーズでした。ただ、ジオラマ台は日東科学の「連結ジオラマ」とは異なり真空成型のものでした。また、戦車以外の付属品も樹木のプラ部品くらいでした。私の印象ですが日東科学の「連結ジオラマ」と比較すると、フジミのジオラマキットはかなりコストを意識した内容だったように思います。ジオラマキットは当時500円だったのですが、市販されている戦車キットが200円だったので、

戦車キット(200円) x 2 + 樹木のプラ部品と真空成型のジオラマ台(100円) = 500円　

だったような内容でした。でも、フジミのキットの方が兵士のキットの仕上がりはかなり上だった印象があります。スケールモデルの再現度という点ではフジミの方が日東科学より一枚上手というかんじだったのでしょうか。

日東科学は更にドイツ軍の「連結ジオラマ」2種類とアメリカ軍の「連結ジオラマ」4種類を発売し、「連結ジオラマ」シリーズは以下の写真のようにドイツ軍とアメリカ軍が川を隔てて対峙するような総勢12個の商品群となりました。

以下の写真は米シャーマン戦車の「連結ジオラマ」の内容物です。キットには背景だけでなく川の絵も含まれていました。

また、下写真は米シャーマン戦車の組み立て説明書なのですが、この頃の日東科学の1/76 AFVキットは車内も再現されていて、車内を見せるカッティングモデルも製作可能でした

私が子供の頃は新規に発売されたドイツ軍の「連結ジオラマ」2種類とアメリカ軍の「連結ジオラマ」4種類は全て製作して連結させて楽しんでいましたが、 それ以外のキットは1〜2個くらい作っただけで12種類コンプリートはなりませんでしたね。、

日東科学なき後は日東科学の1/76 AFVシリーズの商品はフジミの1/76 AFVシリーズに組み込まれたようです。最近、静岡ホビーショーに復活したフジミですが、1/76のジオラマシリーズの再版とかないんですかね。絶対売れるよな。ジオラマキットの中古品ってかなりの値段で取引されてるし。

日東科学の「連結ジオラマ」のキットもそうなのですが、フジミの1/76ワンカットジオラマとかグリーンマックスの1/700ジオラマキットとか、ジオラマキットって色々なものがキットに入っていて、かなりあがりますよね。ジオラマ台のレイアウトとか眺めながら、ジオラマ台設計者の意図を探ってみたりして…。ジオラマキットって本当にモデラーの夢がつまった商品だ。